Hjälpmedelsinstitutet fick i uppdrag av regeringen att from 2009, under 3 år genomföra en försöksverksamhet för att öka användandet av service- och signalhundar och för att utvärdera i vilken utsträckning insatser av dessa hundar kan fungera som komplement eller alternativ till andra insatser för personer med funktionsnedsättning.

Hjälpmedelsinstitutet (HI), med Lars Gordér som projektledare, administrerar försöksverksamheten och Socialstyrelsen utvärderar försöket.

Den totala kostnaden beräknades till 6 miljoner kronor. En slutrapport skulle lämnas i mitten av 2012, men beslut har tagits i höst om en förlängning av projektet med utbildningsmedel tom 2012. De ekipage som då startas upp får möjlighet att fullfölja utbildningarna under 2013. Utvärderingen av projektet kommer därför att slutföras under 2014.

I styrgruppen för projektet ingår en representant från vardera Hjälpmedelsinstitutet, Socialdepartementet, Socialstyrelsen, Sv kommuner och landsting samt SKK. Medarbetare i projektet är Jenny Alwin från Linköpings Universitet (utvärderingar för Socialstyrelsens räkning) samt ordförande/förare Jessica Jönsson och kassör/instruktör Ing-Britt Fogelberg för SoS. Helen Hall är projektkanslist i SoS-förbundet.

Finansiering av utbildningen, vilket innebär ca 30 000 kr/ekipage som är godkända för utbildning och gäller endast de ekipage som Hjälpmedelsinstitutet har granskat och godkänt. De som kan komma ifråga är personer med rörelsehinder, hörselskador, diabetes och epilepsi och som är lämpliga att ingå i försöksverksamheten.

Därutöver får SoS-förbundet ett s k administrations-bidrag. Några av de godkända ekipagen bekostas av Filip Söderhielms minnesfond för livsglädje som finansierar unga diabetesekipage. Dessa ingår i utvärderingen av projektet. Önskemålet är att vi skall utbilda ca 20 ekipage/år.

Under dessa 3 år (2009-2011) har 54 st blivit godkända för utbildning och har påbörjat sina utbildningar tillsammans med sina instruktörer och blivit intervjuade för fortsatt uppföljning. Tyvärr har 8 av dessa sedan avbrutit av olika skäl. 24 ekipage har hittills examinerats och förhoppningsvis blir övriga ekipage färdiga under 2012. Vi kommer även under 2012 att utbilda ca 20 nya ekipage som beräknas bli färdiga under 2013.

SoS förhoppning är att detta projekt skall visa hur betydelsefulla våra assistanshundar är för sina förare och att de samhällsekonomiska effekterna skall bli tydliga och mätbara. Målet är att kunna fortsätta även efter att projekttiden har löpt ut.

Utifrån den information vi har i nuläget kommer staten tyvärr inte bekosta utbildning av fler assistanshundar (undantag ledarhundar) efter 2012. Istället vill staten att kommuner och landsting tar över finansieringen för detta. Vad det exakt innebär att kommuner och landsting tar över vet vi inte i nuläget, men bl a innebär det att endast de organisationer/företag som blir godkända att utbilda service- och/eller signalhundar kan komma ifråga. Vi arbetar hårt för att SoS skall bli en självklar kandidat. Det är ju vi som har deltagit i projektet och våra ekipage som utvärderas.